2. Esigenze fisionutrizionali del pomodoro da industria: le funzioni degli elementi nutritivi

Il pomodoro da industria cresce in quasi tutte le tipologie di terreno, ma preferisce quelli con buon drenaggio, di medio impa­sto o medio-impasto argillosi, con dotazione non scarsa di sostanza organica in relazione in particolare al contenuto di argilla e calcare totale, con pH tra 6,5 e 7,2. Le peggiori condizioni di coltivazione si hanno in terreni eccessivamente argillosi e compatti, anche per le alte percentuali di limo eventual­mente presenti, poco strutturati per carenza di complessi argillo-umici e con pH alcalino (>8,2).

Gli asporti di elementi nutritivi da parte del pomodoro da industria sono ogget­tivamente importanti e con il piano di concimazione dobbiamo gestire il mantenimento o ripristino della fertilità del terreno e indirizza­re lo sviluppo della coltura. In termini generali viene considerata una coltura depauperante per la quantità di elementi nutritivi che aspor­ta.

Fonte: Schippa, Meazzi, Rivista di Orticoltura 1/2025

2.1. Macroelementi 

2.1.1. Azoto (N): importante per la crescita, sin dalle prime fasi

L’azoto è un nutriente fondamentale per il pomodoro da industria e svolge un ruolo indispensabile fin dalle prime fasi di sviluppo della pianta. La sua funzione principale durante queste fasi iniziali è quella di guidare una robusta crescita vegetativa, gettando le basi per una pianta sana e produttiva. Il fabbisogno di azoto raggiunge il picco subito prima della fioritura. Si raccomanda pertanto di fornire parte dell’azoto fin dal pre-trapianto, usando forme a lento rilascio o ammendanti organici, e di ripartire i restanti apporti lungo la stagione. In particolare, almeno il 50% dell’azoto totale dovrebbe essere disponibile in forma nitrica (NO₃⁻) per garantire efficienza di assorbimento e limitare competizione con altri ioni (NH₄⁺ può inibire l’assorbimento del calcio).

A integrazione sono consigliati per la concimazione di fondo o al trapianto formulati granulari con azoto a cessione controllata, per evitare perdite di nutrienti in caso di primavere piovose e ottenere allo stesso tempo un supporto robusto ed equilibrato per i primi 60-75 giorni del ciclo.

L’azoto si somministra quindi con una o due concimazioni di fondo in pre-impianto (generalmente concimi minerali NPK o a lenta cessione) e integrazioni fertirrigue nelle fasi di sviluppo vegetativo e precoce allegagione. Si suggerisce di somministrare 220–250 kg N/ha per 100 t/ha di resa, frazionati in 2–3 applicazioni.

Un’applicazione eccessiva, soprattutto a fine stagione, può portare a una crescita vegetativa eccessiva, che può influire negativamente sulla qualità dei frutti e ridurre la resistenza della pianta a vari stress biotici e abiotici. Anche l’uso di biosoluzioni che favoriscono l’assorbimento dell’azoto può contribuire a una gestione più efficiente dell’elemento.

Nella pianificazione di interventi di concimazione possiamo avvalerci di forme principali di azoto:

• Azoto organico, presente all’interno dei polipeptidi e degli aminoacidi la cui attività nutrizionale diretta può essere esplicata solo in seguito alla mineralizzazione dei composti organici che lo contengono da parte dei microrganismi del terreno
• Azoto ureico (N-NH₂)
• Azoto ammoniacale (N-NH₄), una forma di azoto minerale con carica ionica positiva, può essere trasformato in presenza di condizioni ottimali per lo sviluppo della microflora edafica (Temperatura, Ossigenazione, Umidità) in Azoto nitrico grazie all’attività di batteri specifici (Nitrobacter/ Nitrosomonas). Suscettibile a perdite per volatilizzazione in terreni con elevato pH e tenore in Calcare ed in presenza di alte temperature.
• Azoto nitrico (N-NO₃), una forma di azoto minerale con carica ionica negativa, in virtù di ciò non può essere trattenuto da parte dei colloidi del terreno e risulta quindi la forma di Azoto più suscettibile alla lisciviazione.

Gli effetti della medesima dose di Azoto fornita con diversi rapporti tra le sue forme non sono gli stessi; questo poiché le ricadute sulle risposte vegeto produttive delle piante sono da ricondurre non solamente al quantitativo di Azoto apportato bensì anche alla sua forma.

La forma azotata minerale prevalente all’interno dei terreni è quella nitrica mentre a livello di concimi minerali ci si può avvalere anche di quella ammoniacale ed ureica. Le piante possono attivamente assorbire sia la forma nitrica che quella ammoniacale mentre la forma ureica nella maggior parte per essere assorbita deve almeno essere trasformata dai microrganismi in azoto ammoniacale.

La forma azotata più rapidamente assorbita da parte delle piante è quella ammoniacale, è stato infatti dimostrato che a parità di concentrazione tra Azoto nitrico ed ammoniacale quest’ultimo finisce per essere consumato preferenzialmente prima che l’altra forma possa essere assorbita (Marschner et al, 1991); in aggiunta in condizioni di bassa temperatura del terreno mentre si osserva una riduzione importante dell’assorbimento nitrico, il quale cessa sotto i 5°C, quello ammoniacale non viene quasi per niente intaccato.

L’assorbimento di una di queste due forme azotate in prevalenza sull’altra ha anche degli effetti sul pH rizosferico: infatti mentre l’assimilazione di azoto ammoniacale ha come effetto l’efflusso radicale di protoni (H+) con conseguente acidificazione l’assorbimento e organicazione dell’azoto nitrico consuma l’acidità esterna alla radice provocando un fenomeno di alcalinizzazione. Tale differenza di risposta sul pH rizosferico ha tuttavia delle ricadute molto più importanti nelle coltivazioni in fuorisuolo rispetto a quelle su terreno.

In aggiunta mentre l’assorbimento dell’azoto ammoniacale ha un effetto inibente sull’uptake dell’azoto nitrico e stimolativo su quello dei cloruri al contrario l’azoto nitrico non ha capacità inibitrici sull’assorbimento dell’azoto ammoniacale.

Infine, essendo l’azoto ammoniacale un catione (NH4+) occorre ricordare come risulti in competizione per i siti di assorbimento con altri nutrienti essenziali a carica positiva quali Calcio (Ca2+), Magnesio (Mg2+) e soprattutto Potassio (K+). In particolar modo la competizione tra questi elementi e l’azoto ammoniacale risulta critica nelle fasi di fruttificazione dove un bilanciato assorbimento specialmente di Calcio e Potassio risulta fondamentale non solamente per un adeguato processo di maturazione ma anche per prevenire fisiopatie come il marciume apicale. Per quanto concerne la relazione tra assorbimento ammoniacale e potassico è stato inoltre evidenziato come vi sia anche una relazione di regolazione passiva dell’assorbimento del potassio dovuta all’approvvigionamento dell’azoto ammoniacale.

In estrema sintesi mentre nelle fasi iniziali di coltivazione, dal Post Trapianto alla crescita vegetativa prima dell’emissione del primo palco fiorale, possa essere utile fornire l’azoto suddividendolo con una proporzione del 50% ciascuno tra nitrico ed ammonicale (con anche la possibilità d’introdurre dell’Azoto ureico in condizioni di crescita primaverile stentata), nelle fasi successive, da fioritura a tutta la fruttificazione la proporzione ottimale dovrebbe essere 75% Azoto nitrico e 25% Azoto ammoniacale.

2.1.2. Fosforo (P): lo starter per lo sviluppo delle radici

Il fosforo è cruciale nelle prime fasi di accrescimento: stimola la formazione dell’apparato radicale e la precocità di sviluppo, garantendo un buon attecchimento dopo il trapianto. Un apporto di fosforo al trapianto (concime starter ricco di P₂O₅) favorisce radici robuste, utili per un’efficiente captazione di acqua e nutrienti. Il fosforo rimane importante anche durante fioritura e allegagione, in quanto è coinvolto nella sintesi energetica (formazione di ATP, divisione cellulare). Si consiglia quindi di frazionarlo: una parte di P alla semina/trapianto e la restante frazione in copertura all’inizio della fioritura per soddisfare i bisogni energetici dei processi riproduttivi. L’assorbimento totale di P nel pomodoro è moderato (circa 0,3–1,0 kg P/t, ovvero 0,7–2,3 kg P₂O₅/t e dipende dalla dotazione del suolo, da qui l’importanza delle analisi del suolo. In suoli molto calcarei o freddi, l’efficienza di assimilazione può essere ridotta, e in questi casi sono utili fosfati solubili o inoculanti microbici specializzati.

2.1.3. Potassio (K), per la qualità della bacca e la resistenza allo stress

Il potassio è il macronutriente più richiesto dal pomodoro: la pianta lo impiega sin dalle prime fasi (per l’equilibrio ionico e l’assorbimento idrico) fino alla maturazione dei frutti. In particolare, durante l’ingrossamento dei frutti il fabbisogno di K è.

Il K è coinvolto nella sintesi di zuccheri e pigmenti nei frutti (migliorando gusto, colore e solidità) e nella regolazione dell’idratazione delle cellule (tolleranza allo stress idrico e termico). Di conseguenza, le applicazioni di potassio aumentano nelle fasi post-fioritura e maturazione: si consiglia di fornire K frequentemente (ad es. fertirrigazione settimanale) assicurandosi complessivamente circa 300 kg K₂O/ha per coltura (valore confermato da fonti tecniche).

Il Potassio è un elemento che può essere fornito alle piante principalmente tramite l’impiego di tre tipologie di concimi:

Il Nitrato di Potassio (KNO₃) – NK 13.0.46

Il Solfato di Potassio (K₂SO₄) – K 50-53

Il Cloruro di Potassio (KCL) – K 60-61

La forma più indicata per il pomodoro da industria è il nitrato di potassio (KNO₃)  – NK 13.0.46 per il doppio vantaggio di apportare NO₃⁻ e di non introdurre Cl⁻ (il pomodoro non tollera bene i concimi clorurati). In alternativa si usano solfato di potassio (K₂SO₄) K 50-53 e, solo se necessario, anche solfato magnesico potassico. L’uso di KCl K 60-è da lasciare come ultima possibilità, proprio per evitare tossicità da Cloro. Le applicazioni di K possono essere concentrate tra ingrossamento e maturazione, ma è sempre utile mantenere un minimo apporto anche nelle fasi iniziali per supportare radici e crescita vegetativa.

2.2 Mesoelementi

2.2.1. Calcio (Ca)

Il calcio è essenziale per la formazione di pareti cellulari forti e per la resistenza dei frutti (previene il marciume apicale). Una sua carenza nelle fasi di allegagione frutto porta infatti alla comparsa del tipico “blossom-end rot” (marciume apicale). Il fabbisogno di Ca cresce dopo la fioritura (circa 1,7 kg CaO/t di bacche). Poiché il calcio è poco mobile nella pianta, è fondamentale garantirne un apporto regolare e ben distribuito nel tempo: si effettuano così applicazioni ripetute di Ca sia al suolo (con concimi granulati come nitrato di calcio) che, quando necessario, fogliari (nebulizzazioni di soluzioni di calcio o Mg-Ca) soprattutto da allegagione a maturazione. Un impiego eccessivo dell’Azoto e specialmente della sua forma ammoniacale può comportare nelle fasi antecedenti la fioritura delle problematiche legate alla nutrizione del Calcio, in particolare per competizione diretta tra ammonio e Calcio e per eccessi di vegetazione che complicano la traslocazione del Calcio ai giovani frutticini, evidenziando l’importanza di una gestione equilibrata dei nutrienti. Per questo motivo si consiglia bilanciare l’N e privilegiare forme nitrato in copertura. Studi recenti dimostrano anche che una buona concimazione col calcio migliora i contenuti in solidi solubili (gradi Brix) della bacca, un parametro fondamentale per l’industria di trasformazione, e contribuisce alla compattezza e conservabilità del frutto in postraccolta.

2.2.2. Magnesio (Mg)

Il magnesio è un componente fondamentale della clorofilla e quindi cruciale per la fotosintesi. Carenze di Mg causano ingiallimenti fogliari e ridotta crescita. Il fabbisogno di Mg è minore (0,3–0,6 kg/t) rispetto ad altri elementi, ma non va trascurato. Si integra il magnesio attraverso concimi a base di solfato di magnesio (MgSO₄) o nitrato di magnesio, spesso in miscela con K e Ca. L’Mg si somministra preferibilmente in copertura, per garantire un buon processo fotosintetico nelle fasi di ingrossamento della bacca.

2.2.3. Zolfo (S)

Lo zolfo è componente di aminoacidi essenziali (metionina, cistina) e pertanto indispensabile per la sintesi proteica.

Il pomodoro accumula circa 0,6 kg S/t (consideriamo quindi circa 0,6 kg SO₃/t), spalmato su tutto il ciclo colturale. Viene apportato mediante concimi solfati (es. solfato di ammonio, solfato di potassio, concimi con MgSO₄) o prodotti a base di zolfo elementare finemente suddiviso. Lo zolfo agisce anche in sinergia con il potassio, migliorando maturazione, sapore e tolleranza a malattie. I concimi complessi che contengono S aiutano a sostenere questi processi e a mantenere elevata qualità dei frutti nelle fasi finali.

2.3. Microelementi 

2.3.1. Ferro (Fe)

Il ferro è fondamentale per la sintesi della clorofilla; con apporto insufficiente compare clorosi internervale (ingiallimenti) soprattutto in terreni alcalini. Poiché il Fe è poco mobile, è utile integrare con concimazioni fogliari di chelati di ferro (Fe-EDDHA o Fe-EDTA) se il pH è alto, per garantire così un rapido recupero della funzionalità fotosintetica.

2.3.2. Manganese (Mn)

Il Mn è cofattore in numerose reazioni enzimatiche legate alla fotosintesi e alla formazione della lignina, componente strutturale che conferisce rigidità ai tessuti vegetali. La carenza si manifesta con clorosi internervale simili a quelle da Fe ma con macchioline necrotiche e interessa maggiormente terreni organici e sabbiosi con pH elevato, specialmente durante periodi freddi e umidi. In caso di necessità, si applicano concimi complessi contenenti Mn (come Mn-EDTA) tramite fertirrigazione o nebulizzazioni fogliari.

2.3.3. Boro (B)

Il boro è cruciale per la divisione cellulare, la formazione delle pareti cellulari e il differenziamento dell’apparato riproduttivo. Nei pomodori è essenziale per garantire il successo di fioritura, impollinazione e allegagione dei frutti. Piccole dosi di B (es. 0,2–0,3 kg B/ha) migliorano resa e qualità: studi dimostrano che applicazioni fogliari di boro in prefioritura incrementano numero e peso dei frutti e riducono spaccature della buccia in postraccolta. Tuttavia, essendo la pianta molto sensibile, occorre dosare con cautela (B in eccesso può bloccare il trasporto del calcio). L’apporto di B si fa di norma mediante fertirrigazione o fogliare ai primi stadi vegetativi.

2.3.4. Zinco (Zn)

Lo zinco è coinvolto nella sintesi degli ormoni della crescita (auxine) e in numerosi enzimi. È importante per lo sviluppo delle gemme e la sintesi proteica. La sua carenza provoca ridotta altezza di crescita e malformazioni fogliari. In genere si aggiunge Zn sotto forma di solfato di zinco o complessi chelati (Zn-EDTA) durante la concimazione di fondo.

2.3.5. Rame (Cu) e Molibdeno (Mo)

Il rame è componente di enzimi coinvolti nel metabolismo dell’azoto e dei carboidrat; il molibdeno è essenziale per gli enzimi della riduzione dei nitrati (nitrato-reduttasi) e della fissazione dell’azoto (nitrogenasi). Le loro esigenze sono molto basse, ma in suoli poveri o dopo ammendamenti ad alto contenuto di materia organica si può considerare l’integrazione attraverso concimi multi-micronutrienti o fertilizzanti specifici se ne insorgono carenze.

Fonte: Schippa, Meazzi, Rivista di Orticoltura 1/2025

3.4. Raccolta e post-raccolta pomodoro da industria: garantire un prodotto ottimale per la trasformazione

Sebbene l’obiettivo principale della gestione nutrizionale sia la massimizzazione della resa e della qualità al momento del raccolto, è importante considerare l’impatto della nutrizione sulle caratteristiche post-raccolta del pomodoro da industria. Il calcio, in particolare, svolge un ruolo nella conservabilità dei frutti, contribuendo alla loro compattezza e alla resistenza al deterioramento durante la conservazione e il trasporto. Anche alcuni biostimolanti applicati in periodo pre-raccolta possono anche rallentare i processi ossidativi e mantenere le qualità organolettiche durante lo stoccaggio.

Al di là dell’immediato, le strategie nutrizionali sostenibili impiegate nel ciclo del pomodoro hanno impatti sul lungo termine. L’impiego sistematico di concimi organici (letame, ammendanti, biochar) migliora la fertilità del terreno, aumenta la sostanza organica e stimola la microflora benefica, preparando un terreno più produttivo per la coltura successiva. Prodotti specifici (es. inoculi micorrizici, batteri azotofissatori) possono crescere la popolazione microbica attiva, aumentando la disponibilità di nutrienti naturali e diminuendo la dipendenza dai fertilizzanti chimici nelle annate successive.

4.4. Biostimolanti pomodoro da industria: migliorare l’assorbimento dei nutrienti e la tolleranza allo stress

Sono sostanze o microrganismi che migliorano l’efficienza nutrizionale e la tolleranza agli stress idrici, termici e salini della pianta, ma senza apportare nutrienti significativi. Tra questi troviamo idrolizzati proteici, alghe, acidi umici e fulvici, funghi micorrizici, batteri PGPR (cioè promotori della crescita). I biostimolanti agiscono stimolando processi fisiologici (modulazione ormonale, assorbimento ioni, fotosintesi) sia nella pianta che nel suolo. In pomodoro da industria si utilizzano varie tipologie: ad esempio, formulati umici e algali migliorano lo sviluppo delle radici e la nutrizione generale; inoculi di micorrize e rizobatteri promuovono l’assorbimento di P e di alcuni nutrienti inorganici; estratti proteici e aminoacidici stimolano la germinazione e l’accrescimento precoce; estratti algali potenziano fioritura e allegagione, oltre a innalzare il grado Brix del frutto. Molti biostimolanti sono compatibili con le pratiche di agricoltura biologica e possono essere applicati in momenti mirati (ad esempio al trapianto, pre-fioritura o invaiatura) per massimizzare il loro effetto. In generale, studi hanno dimostrato incrementi produttivi (fino a +30% di resa) e qualitativi (Brix, peso frutto) legati all’uso di biostimolanti specifici sul pomodoro da industria. Complessivamente, i biostimolanti consentono di aumentare l’efficienza d’uso dei fertilizzanti e la resilienza della coltura, aspetto chiave nei sistemi produttivi sostenibili.

5. Nutrizione di precisione pomodoro da industria

La nutrizione di precisione mira a gestire gli apporti nutritivi in modo puntuale, minimizzando sprechi e perdite.

5.1. Tempi e modalità di applicazione al suolo

Il momento dell’applicazione è cruciale: la concimazione di base (concimi polifasici o CRF) va effettuata prima o al trapianto, assicurando un apporto iniziale di macroelementi (NPK, Ca, Mg) sufficiente per la crescita radicolare. Durante la stagione si interviene con coperture localizzate di N e K (nell’interfila o direttamente nelle buche di impianto) in funzione delle curve di assorbimento della pianta. Ad esempio, concimi azotati granulari vengono applicati una prima volta prima della fioritura per sostenere la fase vegetativa (eventualmente con inibitori di nitrificazione) e una seconda volta in post-fioritura, mentre il potassio viene somministrato progressivamente fino a maturazione.

La concimazione tradizionale a spaglio è influenzata dal tipo di suolo e dalla pioggia (rischio dilavamento), perciò è fondamentale gestirne modalità e posizionamento: tecniche come l’iniezione localizzata nel terreno o la concimazione a bande migliorano la precisione. Sempre più si adottano app di supporto agronomico e sensori per calibrare in tempo reale le dosi (es. iniettori fertirrigazione proporzionale al flusso d’acqua).

5.2. Fertilizzazione localizzata per massimizzare l’assorbimento nella zona radicale

Le tecniche di concimazione localizzata rappresentano un approccio più mirato alla somministrazione di nutrienti alle piante di pomodoro da industria, con l’obiettivo di ridurre al minimo gli sprechi e massimizzare l’assorbimento collocando i fertilizzanti direttamente nella zona delle radici. Questo metodo può essere particolarmente vantaggioso per i nutrienti meno mobili come il fosforo. Una tecnica comune di concimazione localizzata è quella a bande, in cui il fertilizzante viene applicato in una striscia stretta sotto o a lato della fila al momento del trapianto. In questo modo si garantisce alle radici in via di sviluppo l’accesso immediato ai nutrienti necessari.

Un’altra forma di concimazione localizzata è l’uso di formulazioni in micropellet, che facilitano una distribuzione precisa e uniforme dei nutrienti direttamente nella zona radicale, migliorando l’efficienza dell’operazione e riducendo sprechi e costi inutili. Anche l’incorporazione di fertilizzanti a livello dell’apparato radicale durante la preparazione del terreno prima del trapianto garantisce la concentrazione dei nutrienti dove le radici li assorbiranno attivamente.

Quando possibile, si raccomanda di integrare la concimazione di base con analisi NIR del terreno o mappe di vigore per modulare le dosi in funzione dell’eterogeneità del campo (dose differenziata).

5.3. Fertirrigazione: integrare acqua e nutrienti per la massima efficienza

La fertirrigazione (applicazione di fertilizzanti solubili con l’acqua di irrigazione) è la tecnica di concimazione più efficiente in coltura di pomodoro. Permette di fornire nutrienti in piccole frazioni frequenti, sincronizzando al meglio l’offerta col fabbisogno della pianta e massimizzando la N-efficiency. Ad esempio, somministrare 10–20 kg N/ha ogni 5–7 giorni dalla fine della fase vegetativa fino all’ingrossamento frutto assicura un costante apporto di nitrati senza accumuli eccessivi nel terreno. Studi (Farneselli 2015, Kumar et al. 2016) confermano che alte frequenze di fertirrigazione aumentano l’assorbimento dell’azoto e la resa complessiva, riducendo al contempo le perdite per percolazione. In condizioni di soleggiamento abbondante, la fertirrigazione ottimizza anche il bilancio idrico della coltura e il trasporto degli zuccheri nei frutti. La fertirrigazione consente inoltre di applicare i nutrienti in forme facilmente assimilabili, migliorando ulteriormente l’assorbimento da parte delle piante. Diversi fertilizzanti idrosolubili, tra cui il nitrato di potassio, il nitrato di ammonio, il fosfato mono e bi-ammonico, l’acido fosforico, il nitrato di magnesio e il solfato di magnesio, sono comunemente utilizzati nei sistemi di fertirrigazione del pomodoro.

Anche soluzioni nutritive specifiche, come quelle contenenti calcio e magnesio o concimi NPK+ME specificatamente formulati per fase fenologica, possono essere somministrate efficacemente attraverso la fertirrigazione, soprattutto durante le fasi critiche della crescita, come la fioritura e lo sviluppo dei frutti. Le ricerche suggeriscono che la fertirrigazione gestita correttamente può aumentare la resa dei pomodori e migliorare la qualità dei frutti, riducendo al contempo la quantità di fertilizzanti azotati necessari.

In tutte queste pratiche, il monitoraggio continuo delle condizioni idriche e nutritive (es. tensiometri, stazioni meteo, analisi fogliari) permette correzioni in tempo reale, rendendo la nutrizione veramente “di precisione”.

6. Monitoraggio dello stato nutrizionale: interpretare i risultati delle analisi del suolo prendere per decisioni informate

Il suolo va analizzato con regolarità (ideale ogni 3–5 anni) per valutare i livelli di macro e microelementi, il pH, la sostanza organica e la salinità. Queste informazioni sono indispensabili per tarare con precisione la concimazione: un terreno con alto contenuto di P o K, ad esempio, non richiede forti apporti di questi elementi in copertura, mentre un basso contenuto organico indicherebbe la necessità di incrementare gli ammendanti.

L’interpretazione dei risultati segue intervalli di riferimento validati per il pomodoro da industria, in base all’obiettivo di resa. Su queste basi si determinano le dosi di concime più appropriate: per esempio, se l’analisi indica carenza di potassio, si programmeranno fertilizzazioni con K (KNO₃, K₂SO₄) per riallineare al range ottimale; se invece il fosforo è già elevato, si ridurrà o ometterà del tutto l’apporto di P₂O₅ per evitare inutili accumuli e impatti dannosi sull’ambiente. Il controllo analitico del suolo consente anche di scegliere il tipo di fertilizzante più adatto (es. concimi senza cloro in suoli alcalini) e la metodologia ottimale (semplice localizzata, fertirrigazione, ecc.), massimizzando l’assorbimento e minimizzando le perdite.

7. Pratiche sostenibili complementari per pomodoro da industria

Oltre alla concimazione, esistono pratiche colturali che favoriscono la sostenibilità della nutrizione del pomodoro.

7.1. I benefici delle cover crop: migliorare la salute del suolo e il ciclo dei nutrienti

Inserire colture intercalate tra i cicli di pomodoro (ad es. sovesci invernali) apporta molti vantaggi: riduce l’erosione e migliora la struttura del suolo, aumenta la sostanza organica ed esercita effetto di soia contro le infestanti. In particolare, le leguminose (veccia, favino, trifoglio) fissano azoto atmosferico nel suolo, arricchendolo naturalmente e riducendo il bisogno di concimi azotati nel ciclo successivo. Alcune cover, grazie alle radici profonde, riportano in superficie nutrienti intercettati in profondità rendendoli disponibili per le colture successive. In generale, i periodi in cui il suolo è coperto con queste colture creano un ecosistema del suolo stesso più resiliente e fertile.

7.2. Rotazione delle colture: migliorare la fertilità del suolo e ridurre la pressione dei patogeni

Ruotare il pomodoro con altre colture (cereali, leguminose, ortaggi diversi) migliora la fertilità del terreno nel medio-lungo periodo e riduce l’incidenza di parassiti specifici. Alternare pomodoro ad altre specie spezza i cicli vitali di patogeni del suolo (nematodi, funghi, virus) e alleggerisce il prelievo di nutrienti. La rotazione ben pianificata, insieme all’uso di cover crop, costituisce una strategia chiave per sistemi produttivi sostenibili che mantengono il terreno produttivo senza eccessivi apporti chimici.

7.3. L’importanza dei microrganismi del suolo

batteri e funghi benefici (PGPR e micorrize arbuscolari) aumentano l’assorbimento nutrizionale e la resilienza del pomodoro. Inoculi di batteri fotosintetici o rizobatteri promotori di crescita possono incrementare la resa commerciale del pomodoro fino al 30–40%, migliorando anche il contenuto di zuccheri e micronutrienti nei frutti. Analogamente, le micorrize arbuscolari ampliano il volume radicale e potenziano l’assorbimento di fosforo e altri elementi, aumentando significativamente la resa rispetto a piante non micorrizate. Un sistema radicale ben colonizzato da micorrize sostiene anche una maggiore resistenza ai patogeni del suolo e agli stress abiotici

7.4. Utilizzo di ammendanti organici e sottoprodotti

il compost, il letame e soprattutto il digestato (residuo della digestione anaerobica) sono fonti preziose di nutrienti e di materia organica a lento rilascio. Il digestato, se gestito correttamente, fornisce macro e micronutrienti essenziali (N, P, K, Ca ecc.) e può essere applicato sia prima del trapianto sia attraverso fertirrigazione durante la stagione. L’uso regolare di questi ammendanti migliora la struttura fisica del suolo, la capacità di ritenzione idrica e l’attività biologica, chiudendo i cicli dei nutrienti secondo i principi dell’economia circolare e salvaguardando la fertilità a lungo termine.

8.1. Rafforzare le “difese naturali” della pianta attraverso una nutrizione adeguata

Una nutrizione corretta ed equilibrata non solo è essenziale per ottenere rese e qualità elevate nel pomodoro da industria, ma svolge anche un ruolo cruciale nel rafforzare le difese naturali della pianta contro vari stress biotici (malattie e parassiti) e abiotici (siccità, temperature estreme). Evitare squilibri nutritivi, in particolare un’applicazione eccessiva di azoto, può prevenire una crescita vegetativa troppo vigorosa che può rendere le piante più suscettibili a malattie e parassiti. Garantire livelli adeguati di nutrienti chiave come il potassio e il calcio è fondamentale per migliorare l’integrità strutturale della pianta e la sua capacità di resistere agli stress.

Il potassio, ad esempio, svolge un ruolo cruciale nella regolazione del bilancio idrico della pianta, particolarmente importante durante i periodi di siccità e le alte temperature. Il calcio contribuisce alla resistenza della parete cellulare, rendendo la pianta più resistenti ai danni fisici e agli attacchi dei patogeni. I fertilizzanti organici possono anche migliorare la resistenza complessiva della pianta agli stress biotici e abiotici.

9.1. Corrispondenza tra le esigenze idriche e le diverse fasi di crescita del pomodoro da industria

Per ottenere produzioni massime si consiglia l’irrigazione a goccia con volumi distribuiti mensilmente (ad esempio circa 250 m³/ha a trapianto, 600 in maggio, 1500 in giugno, 1500 in luglio e fino a 1000 in agosto, regolati secondo le condizioni climatiche specifiche dell’areale). Anche con sistemi a pioggia i volumi totali restano simili, ma con irrigazioni meno frequenti (circa ogni dieci giorni). Il pomodoro subisce stress idrici in ogni fase del ciclo: irrigazioni regolari e ben distribuite (ogni 2–4 giorni in piena stagione) sono quindi essenziali.

9.2. Ottimizzare le pratiche di irrigazione per un assorbimento e un utilizzo efficienti dei nutrienti

l’adozione dell’irrigazione a goccia ottimizza l’utilizzo di acqua e nutrienti, poiché la soluzione nutritiva è somministrata direttamente alle radici. La fertirrigazione consente di calibrare con precisione tempi e dosi di concime: ad ogni intervento irriguo si inietta la miscela nutritiva richiesta dalla coltura, garantendo la massima efficienza di assorbimento e minimizzando le perdite per lisciviazione o evaporazione. Questo approccio riduce anche la dose complessiva di fertilizzante necessario e i rischi ambientali (per esempio insolubilità del fosforo o dilavamento dei nitrati). In pratica, si impiegano turni irrigui brevi e frequenti, con fertilizzante distribuito solo quando le piante lo richiedono, monitorando l’umidità del suolo e lo sviluppo colturale.

10. Concimazione fogliare pomodoro da industria

10.1. Quando i trattamenti fogliari possono essere utili

La concimazione fogliare – ovvero l’applicazione liquida di nutrienti direttamente sulla vegetazione – è una strategia di supporto alla nutrizione, mirata soprattutto alle fasi critiche o alle carenze difficilmente correggibili con lenti apporti radicali. Gli interventi fogliari sono particolarmente utili per fornire rapidamente micronutrienti (es. boro, ferro, manganese, zinco) e correttori agronomici (calcio, magnesio) quando gli elementi non sono prontamente assorbibili dal terreno (per esempio suoli freddi, salini o compatti o attacchi di patogeni tellurici). Diversi studi confermano che applicazioni fogliari ben dosate aumentano sensibilmente resa e qualità del pomodoro, a patto di scegliere il nutriente giusto, al momento giusto e in condizioni meteorologiche favorevoli all’assorbimento.

10.2 Quando applicare i trattamenti fogliari

Sono consigliati soprattutto in pre-fioritura e fioritura per garantire l’allegagione; per esempio, spruzzi di boro salino possono migliorare l’impollinazione e l’allegagione dei frutti. Analogamente, carenze di ferro, manganese o zinco possono essere corrette in piena stagione agendo direttamente sulla chioma, specie se le basse temperature o l’eccessiva umidità limitano l’attività radicale. Anche il calcio in forma chelata può essere irrorato per ridurre il rischio di marciume apicale in fase precoce. Si ricorda che è importante basarsi su analisi fogliari e del terreno per individuare gli elementi carenti.

10.3. Fertilizzanti fogliari comunemente usati e loro specifiche applicazioni

Sul mercato sono disponibili varie formulazioni. Per incrementare l’impollinazione, si usa spesso il boro (solfato di boro o acido borico) in fase di fioritura. Per contrastare carenze di microelementi si utilizzano chelati di ferro, zinco, manganese e rame, applicati in nebulizzazione (periodo post-trapianto e pre-fioritura). Inoltre, composti a base di calcio o magnesio possono integrare questi elementi in seguito, quando lo sviluppo dei frutti richiede una maggiore presenza di calcio.

La scelta del prodotto e del momento di applicazione va comunque guidata dall’analisi nutrizionale della coltura e dall’osservazione delle eventuali carenze in campo. In sintesi, la concimazione fogliare integra la concimazione di base, agendo dove e quando la pianta è più ricettiva (tessuti giovani, stomi aperti) per migliorare rapidamente lo stato nutrizionale e il potenziale produttivo.

11. Filiera italiana del pomodoro da industria: nutrizione integrata e ragionata 

Il successo del pomodoro da industria italiano dipende da un approccio integrato e ragionato alla nutrizione: ciò significa bilanciare apporti minerali, organici e l’uso di biostimolanti in funzione delle esigenze fenologiche della coltura e delle caratteristiche aziendali. I macroelementi e i microelementi vanno somministrati in precise dosi fenologicamente differenziate.

L’utilizzo di concimi organici, digestati e cover crop riduce l’impatto ambientale e favorisce la circolarità dei nutrienti, mentre l’uso strategico di biostimolanti (es. estratti di alghe, batteri benefici) può ulteriormente migliorare l’assorbimento e la tolleranza allo stress. Cruciale è la precisione: analisi del terreno e della vegetazione guidano la concimazione (anche fogliare) e la fertirrigazione, in modo da fornire solo ciò che serve realmente alla pianta.

L’applicazione localizzata del fertilizzante, sia a terra (posizionamento nelle zone radicali) sia in fertirrigazione a goccia, assicura che i nutrienti raggiungano le radici nel momento di massima necessità, limitando sprechi. Questo approccio integrato, sostenuto da dati sperimentali recenti sulla sostenibilità agronomica, permette di ottenere produzioni elevate di qualità superiore preservando la salute del suolo e la redditività della filiera nel lungo termine.