I ricercatori del Dipartimento per l’Innovazione nei Sistemi Biologici Agroalimentari e Forestali (Dibaf) dell’Università della Tuscia di Viterbo hanno dimostrato gli effetti positivi dell’ozono anche sulla conservazione dei meloni durante lo stoccaggio refrigerato. Allo studio ha collaborato Cristian Carboni, Food market & application manager di De Nora. Rispetto ad altre tipologie di prodotti (fragole, lamponi, mirtilli, ecc… dove l’ozono è già ampiamente utilizzato), in cui il principale beneficio è dato dall’inibizione dello sviluppo delle muffe e della carica batterica, nei meloni l’ozono controlla anche la maturazione mediante l’abbattimento dell’etilene prolungando, anche a basse concentrazioni, la conservabilità e mantenendo i parametri qualitativi del prodotto inalterati.
“Dai risultati si evince che l’ozono mostra un’azione positiva sul controllo del rammollimento del frutto di melone durante la conservazione a 6 °C - spiega il professor Rinaldo Botondi, docente del Dipartimento per l’Innovazione nei Sistemi Biologici Agroalimentari e Forestali - verificabile sia mediante la valutazione dei dati della consistenza sia attraverso lo studio delle cinetiche enzimatiche di PG, α– arabinopyranosidase, β – galactopyranosidase”.
L’azione degli enzimi di parete sul mantenimento della consistenza del frutto sembra essere esercitata attraverso il controllo della produzione di etilene dei campioni trattati con ozono gassoso. Questi dati, insieme a quelli fisiologici dell’etilene, consentono quindi di affermare che l’utilizzo della tecnologia dell’ozono fornito allo stato gassoso permette di prolungare la conservazione a 6 °C dei frutti di melone cantalupo cv Caldeo, mantenendo i parametri qualitativi. Inoltre, il trattamento con ozono svolge un’azione sul controllo della crescita microbica dei mesofili totali.
La tecnologia di generazione e gestione dell’ozono all’interno delle celle, fornita da Industrie De Nora, risulta semplice per l’utilizzo e l’installazione, facilmente integrabile negli impianti esistenti e sicura per gli operatori.
“Questo innovativo studio - sottolinea Cristian Carboni - conferma che l’utilizzo dell’ozono nelle celle di conservazione di prodotti ortofrutticoli porta innumerevoli vantaggi. Infatti, oggi sono numerose le aziende che hanno acquistato impianti ad ozono da utilizzare proprio nelle celle con evidenti vantaggi nella conservazione di meloni, piccoli frutti, agrumi, kiwi, cipolle, pomodori, carote, patate, ecc.”
