L’agricoltura italiana prosegue il percorso verso un utilizzo sempre più contenuto degli agrofarmaci, con una progressiva riduzione dei volumi commercializzati e una crescita delle soluzioni a minore impatto, comprese quelle di origine biologica. A frenare ulteriori progressi, tuttavia, sono le difficoltà economiche delle aziende agricole, alle prese con rese in calo, costi di produzione elevati e una ridotta capacità di investimento. È quanto emerge dall’ultimo Osservatorio Agrofarma, realizzato con la responsabilità scientifica di Areté e con un focus sulla meccanizzazione sviluppato in collaborazione con FederUnacoma.
I dati confermano innanzitutto la progressiva razionalizzazione dell’impiego dei prodotti per la protezione delle colture. Confrontando il triennio 2022-2024 con il periodo 2013-2015, le vendite di prodotti fitosanitari in Italia sono diminuite del 25%, mentre la riduzione dei volumi di principi attivi contenuti nei formulati ha raggiunto il 30%. Parallelamente, i principi attivi anche di origine biologica hanno registrato un incremento del 130%.
Significativo anche il rinnovamento dell’offerta disponibile: oltre l’81% degli agrofarmaci attualmente autorizzati sul mercato italiano è stato approvato negli ultimi 15 anni. La percentuale supera l’85% considerando i prodotti autorizzati per l’impiego in agricoltura biologica.
A questa evoluzione non corrisponde, però, un quadro altrettanto positivo sul fronte produttivo. Il confronto tra le rese medie del triennio 2023-2025 e quelle del periodo 2015-2017 evidenzia una flessione per otto delle undici principali colture analizzate. Tra le contrazioni più rilevanti figurano quelle della vite da vino, dell’erba medica e del frumento duro, tutte con un calo dell’11%.
Le difficoltà reddituali si riflettono anche sulla capacità delle imprese di rinnovare il parco macchine. Dopo il recupero registrato nel 2025, le proiezioni per il 2026 indicano una nuova contrazione del mercato delle macchine agricole, pari al 5,4%. A pesare sono l’incertezza economica, l'aumento dei prezzi di listino e la minore disponibilità di risorse da destinare agli investimenti.
Particolarmente indicativo l'andamento del mercato dell'usato. Tra il 2014 e il 2025 le compravendite di trattrici usate sono aumentate del 144%, mentre quelle del nuovo hanno registrato una sostanziale stabilità, con una flessione del 3%. Il risultato è un progressivo invecchiamento del parco circolante, la cui età media supera i 25 anni. Nel 2024, inoltre, il 70% delle trattrici commercializzate sul mercato secondario aveva più di 15 anni.
«Il dato è preoccupante perché l'acquisto di macchine usate frena quel processo d'innovazione che è fondamentale per le imprese agricole», osserva Mariateresa Maschio, presidente di FederUnacoma. La dinamica, tuttavia, non dipende soltanto dai vincoli economici: incidono anche la difficoltà di utilizzo dei mezzi di nuova generazione da parte di alcuni agricoltori e la carenza di figure tecniche specializzate nell'impiego dei sistemi più avanzati. Da qui la necessità di accompagnare gli incentivi agli investimenti con adeguate iniziative di formazione.
Il ritardo italiano emerge con particolare evidenza anche nell'adozione delle tecnologie digitali. L'agricoltura di precisione interessa il 17% della Sau rappresentata dalle aziende che adottano tecnologie digitali, contro una media europea del 44%. Ancora più ampio il divario nell'utilizzo dei Farm Management Information Systems, che in Italia si ferma al 7%, rispetto al 39% dell'Ue.
«L'ammodernamento del parco macchine, in particolare attraverso la progressiva introduzione di macchinari connessi e 4.0, rappresenta un tassello cruciale per aumentare efficacia ed efficienza degli interventi», sottolinea Enrica Gentile, ceo e fondatrice di Areté, evidenziando come il rinnovamento tecnologico sia necessario anche per evitare un ulteriore ampliamento del divario competitivo rispetto ai principali partner europei.
Sulla necessità di sostenere il percorso di innovazione interviene anche Massimo Scaglia, presidente di Agrofarma-Federchimica. I dati, sottolinea, mostrano un settore impegnato verso un impiego più efficiente e sostenibile degli agrofarmaci, ma contemporaneamente sottoposto a una crescente pressione sui costi, con rese in diminuzione e minori possibilità di investimento. Per questo, secondo Scaglia, è necessario che le politiche nazionali ed europee creino le condizioni affinché le nuove soluzioni possano arrivare sul mercato ed essere concretamente accessibili alle aziende agricole.
La sfida riguarda quindi la possibilità di coniugare sostenibilità, innovazione e competitività. In questo senso, un ruolo importante sarà affidato anche alle risorse della prossima Pac, che secondo Agrofarma dovrebbero essere indirizzate verso l'adozione di strumenti e tecnologie all'avanguardia, favorendo gli investimenti delle imprese e contribuendo a colmare il divario tecnologico con il resto d'Europa.
