Da oggi abbiamo la mappa più precisa di sempre del genoma delle arachidi. Una scoperta che garantisce nuovi strumenti e risorse utili alla pianta contro parassiti e siccità. Ottenere la mappa intera del genoma delle arachidi era un obiettivo inseguito da molti anni in tutto il mondo. La scommessa ora sarà capire i meccanismi molecolari e cellulari che aiutano la pianta a crescere e svilupparsi: un passo fondamentale per migliorare, oltre la resistenza alle malattie, anche la qualità dell’olio della pianta.
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Autori del progetto di ricerca, pubblicato sulla rivista Nature Genetics, (leggi qui) l’Agricultural Research Service americano e l’Università della Georgia.
Il genoma dell’arachide grande quasi come quello umano
La storia dell’arachide coltivata (Arachis hypogaea) è molto antica e risale a diverse migliaia di anni fa. Nasce in Sud America dove il DNA di due suoi antenati selvatici, A.duranensis e A. ipaensis, si è combinato creando una complessa miscela genomica. Gli scienziati hanno ricreato questa fusione genomica incrociando le due specie antiche di arachidi e successivamente analizzando i risultati in sette generazioni di piante discendenti.
E’ proprio da questo raro mix genetico che sono nate le moderne arachidi, il cui genoma è grande quasi quanto quello umano dato che è provvisto di circa tre miliardi di coppie di basi del DNA.
Arachidi in numeri
- 59 milioni di acri
la superficie di produzione globale dell’arachide
- 2mld di dollari l’anno
Il giro di affari di questa coltura solo negli Stati Uniti
