La trincea non è la sola opzione per fare insilaggio, né è sempre la migliore. Vi sono situazioni in cui essa può non risultare conveniente. Per esempio se si ha un numero di capi inadeguato a “sopportare” i ritmi di consumo richiesti dalla trincea, oppure per una necessità soltanto temporanea di aumentare la quantità di trinciato, o ancora in mancanza di spazio in azienda, oppure - e terminiamo qui anche se l'elenco non è finito - per il bisogno di posizionare l'insilato in luoghi lontani dalla sede aziendale come una seconda stalla o una zona di pascolo, in appoggio ai foraggi freschi.
In tutte queste situazioni la classica trincea in muratura mostra alcuni limiti: necessità di occupare una importante superficie con strutture fisse, scarsa adattabilità alle variazioni annuali di produzione (si pensi a quante trincee sono rimaste vuote lo scorso anno, causa siccità), investimento iniziale consistente. Non sono handicap tali da pregiudicare la validità della trincea in assoluto, ma che in qualche caso rendono interessanti strade alternative. In questo articolo ne descriveremo alcune che, in vario modo, stanno prendendo piede nel nostro paese.
Silobag, anche detto salsiccione
Cominciamo da una soluzione proposta da una ditta italiana, la Apiesse di Pizzighettone (Cr). Si tratta del Roto Press, un insilatore in grado di infilare il silomais - ma anche trinciati di altra natura o prodotti sfarinati - in un sacco lungo da 40 a 60 metri e del diametro compreso tra 2,4 e 3,6 metri. Dunque, un singolo “salsiccione” (non sapremmo trovare una definizione più evocativa) contiene dalle 60 alle 120 tonnellate di insilato.
Interessante la produttività oraria, che si attesta sulle 100 tonnellate di prodotto insaccato, in media. Inferiore alla trincea fissa, ma comunque buona. I vantaggi rispetto a quest'ultima, sono sia nella possibilità di collocare il silobag dove c'è posto, per esempio ai margini dell'azienda, dove non crea intralci, sia nel fatto che si possono aggiungere centinaia di tonnellate di insilato alla capacità standard dell'azienda senza realizzare opere in muratura e senza, soprattutto, richiedere permessi edilizi, non sempre facili da ottenere.
Sul fronte dei costi la trincea parrebbe nettamente vincente, visto che il saccone usa più nylon per metro cubo di insilato. Tuttavia secondo la Apiesse questo calcolo non è corretto. Con la trincea tradizionale, dicono da Pizzighettone, si ha una perdita di prodotto che in certi casi arriva all'8%, contro il 3% del sistema a salsiccione. Quel 5% di prodotto in più ripagherebbe ampiamente i costi del nylon.
Dove il saccone è perdente è invece nella superficie occupata: è vero che permette di insilare senza realizzare nuove opere, ma la quantità di prodotto per metro quadrato è decisamente inferiore, visto che la trincea sale fino a cinque e più metri di altezza mentre il silobag si ferma, per ben che vada, a 3,6. Un altro limite è, secondo i critici, nel compattamento del prodotto: buono al centro ma minore verso l'esterno del cilindro e dunque a rischio in caso di forature del telo: cosa sempre possibile se il silobag non è conservato in buone condizioni.
Ciò nonostante, il Roto Bag può rappresentare una soluzione molto utile in determinate condizioni. Per esempio per una emergenza, oppure per stipare qualche centinaio di quintali di prodotto in una collocazione diversa dalla sede aziendale, o ancora per stalle di piccola dimensione, che faticano a esaurire in tempi ragionevoli un'intera trincea.
L'insilatore a domicilio
I tempi di consumo di una trincea sono infatti importanti: se sono troppo lenti, si innescano fenomeni di ossidazione che rendono il prodotto meno appetibile e menu nutriente.
È proprio per superare questo handicap che è stata ideata la seconda soluzione che prendiamo in esame e che proviene dall'Austria. È prodotta dalla Goweil, una ditta che fa della fasciatura dei foraggi una delle sue principali attività. Il suo nome è Lt-Master ed è un complesso attrezzo in grado di sostituire un cantiere di insilaggio. In pratica è composto da un tappeto mobile sul quale il carro scarica il trinciato, seguito da una pressa e da un fasciatore. Il prodotto è trasportato verso la pressa, che lo lega con una rete e produce una balla in tutto simile alle comuni rotoballe.
L'ultima fase del processo è la fasciatura, effettuata da un normale fasciatore che completa il cantiere, subito prima dell'espulsione. Automatica anch'essa, di modo che l'operatore debba soltanto dare le impostazioni iniziali e poi limitarsi a rifornire il cantiere di trinciato e portar via balle fasciate, in modo che non si accumulino davanti all'espulsore. Anche in tal caso, comunque, non accade nulla, perché una telecamera sorveglia la zona e interrompe il lavoro non appena registra un intasamento dell'area.
Grazie a questo complesso macchinario è insomma possibile trinciare e, contemporaneamente, produrre rotoballe di insilato di mais direttamente in campo, senza pareti in cemento e senza trattori per compattare la trincea.
Vediamo i punti deboli, che sono principalmente due: la produttività e il prezzo. Per la prima, abbiamo una resa di 50 rotoballe (più o meno 50 tonnellate di prodotto) in un'ora. Non male, ma certo non sufficienti ad assorbire la produzione di una trinciatrice moderna e pari alla metà del sistema a silobag visto in precedenza. Capitolo costi: è ovvio che una macchina del genere non è certamente alla portata di un allevatore. Si deve pertanto ricorrere al servizio di un contoterzista, a un prezzo di circa 20 euro per rotoballa: praticamente il doppio della normale trincea. Di questi, circa la metà sono costi vivi (8 euro di pellicola e due di rete, grosso modo). Cifre che rendono la Goweil adatta, come si è scritto all'inizio, per allevatori a cui serva poco insilato.
Dunque, stalle piccole, di montagna o che debbano trasportare una parte del silomais in una sede staccata. È proprio con queste aziende che lavora Mario Pettenuzzo, imprenditore agromeccanico della provincia di Padova. La sua attività con il Goweil non si svolge certo nel Padovano, dove le stalle, pur poche, sono mediamente grandi. «In realtà abbiamo acquistato questo attrezzo per l'Alto Adige. Abbiamo parecchi clienti nella zona di Brunico e Vipiteno e l'esigenza di avere l'insilatore nasce proprio dal fatto che in quelle zone ricche di piccole stalle il silomais fasciato è molto comune».
Con una piccola stalla, spiega Pettenuzzo, l'insilato fasciato risulta pratico. «Una rotoballa di questo tipo pesa circa una tonnellata e anche se si hanno poche vacche, una volta aperta si esaurisce nel giro di qualche giorno, senza rischi di deperimento del silomais. Al contrario, una trincea tradizionale, per quanto piccola, resterebbe aperta per troppo tempo, oltre a occupare inutilmente spazio».
Insilare i foraggi
La Apiesse, ditta cremonese che produce gli insilatori mobili, realizza anche un attrezzo più semplice, il Roto Tube, adatto a insilare balle di foraggio, sia rotonde sia quadre, in un lungo sacco di plastica. La macchina è composta da un divaricatore, che serve a tenere aperta l'imboccatura del sacco, e da due pistoni idraulici che spingono le balle nel sacco stesso.
La caratteristica principale del Roto Tube è la versatilità, visto che può insilare balle di diversa forma e misura. A un ritmo, non va dimenticato, di 100 balle l'ora, assai superiore anche alla miglior fasciatrice.
Inoltre infilando più balle nello stesso sacco si ha un risparmio sulla plastica e anche una maggiore uniformità di insilaggio: tutte le balle dello stesso saccone, infatti, maturano nelle stesse condizioni. Il che può anche essere un problema nel caso il sacco dovesse rompersi. Cosa che secondo la Apiesse è piuttosto difficile, dal momento che il telo ha una notevole elasticità e resistenza. Tuttavia, inserendo balle di fieno con due martinetti idraulici, un fattore di rischio esiste, almeno sulla carta.
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